Animaux autour d’Agadir : quatre sortes de sorties, et une qui mérite une mise en garde

Les sorties animalières au départ d’Agadir recouvrent quatre choses vraiment différentes. Trois sont simples. Une mérite un paragraphe avant de la réserver, et c’est celle qui figure sur toutes les cartes postales.

Crocoparc : mieux que son nom ne le laisse penser

Le nom évoque une attraction de bord de route. C’est en réalité un parc paysager à Drarga, sur la N8, au kilomètre 16 à l’intérieur des terres depuis Agadir, qui abrite plus de 300 crocodiles du Nil, aux côtés d’iguanes, de pythons, d’anacondas et de tortues sillonnées. Les crocodiles vivent dans des enclos aquatiques chauffés, intégrés à des jardins botaniques – cinq jardins thématiques, dont un consacré aux cactus.

En pratique, c’est moitié zoo, moitié jardin botanique, et les jardins sont la partie que les visiteurs sous-estiment. Les horaires de nourrissage sont à demander à l’entrée : c’est le moment où les animaux cessent de ressembler à des ornements.

Deux façons de l’acheter :

• Le billet d’entrée seul, dès 10 €. Coupe-file, valable 30 jours, annulation gratuite jusqu’à 24 heures avant. Vous organisez votre propre transport – c’est un court trajet en taxi, et convenir du retour avant de partir évite une discussion plus tard.
• Le forfait à 23 €, avec transferts aller-retour depuis l’hôtel en minibus, une visite guidée en arabe, anglais, français ou allemand, et un thé accompagné de pâtisseries.

L’écart entre les deux tient au transfert et au guide. Si vous avez une voiture ou n’êtes pas contrarié par les taxis, le billet est la meilleure affaire. Si vous n’avez ni l’un ni l’autre et voyagez avec des enfants, le forfait retire la partie de la journée qui peut mal tourner.

Le prestataire indique le site comme accessible en fauteuil roulant. Comme pour toute allégation d’accessibilité, faites-le confirmer directement par lui pour votre propre situation avant de réserver – la fiche décrit le lieu, pas votre parcours à l’intérieur.

Souss-Massa : le plus sérieux

Au sud de la ville, le parc national de Souss-Massa longe la côte atlantique depuis l’estuaire de l’Oued Souss jusque vers Sidi Ifni. Il a été créé en 1991 et couvre 33 800 hectares – 338 km².

Sa réputation tient à un seul oiseau. Après une mortalité inexpliquée en 1996, l’ibis chauve n’était plus que 59 couples reproducteurs à l’état sauvage dans le monde. Le parc abrite trois des quatre colonies marocaines, et avec le site voisin de Tamri, elles représentent l’écrasante majorité des oiseaux véritablement sauvages qui se reproduisent dans le monde. La population s’est depuis redressée jusqu’à plusieurs centaines d’individus, et le décompte varie chaque saison – il faut donc considérer tout chiffre précis que vous lisez, y compris dans une description de circuit, comme un instantané.

Le parc mène aussi un programme de réintroduction pour des ongulés du désert : oryx algazelle, addax, gazelle dama et gazelle dorcas, avec une réintroduction de l’autruche d’Afrique du Nord en cours. Ces animaux vivent en enclos : c’est un projet de sauvegarde que vous observez, pas un safari.

Il y a un sentier nature au niveau de l’Oued Souss et un centre d’accueil à l’Oued Massa. Notre offre compte 20 circuits dans le parc, dès 10 €, avec un prix médian de 21,76 €, et ils se concentrent tôt le matin – à juste titre, car les oiseaux, comme la lumière, sont meilleurs avant que le vent ne se lève.

C’est aussi l’excursion qui plaide le plus fort en faveur d’une voiture personnelle. Les distances à l’intérieur du parc sont réelles, les transports publics vers Massa et Sidi R’bat sont rares, et les meilleures heures sont justement celles où aucun minibus ne circule. Si vous voulez être à l’estuaire au lever du soleil, comparer les locations de voiture à Agadir est un exercice plus utile que de comparer les circuits. L’ensemble des options guidées se trouve sur la page parc national de Souss-Massa.

Chameaux : deux heures, et ce qu’ils sont vraiment

Les balades à dos de chameau ici ne sont pas des expéditions dans le désert. La balade à dos de chameau la plus commentée est un circuit de deux heures à 17,66 € – prise en charge à l’hôtel, transport climatisé, et une balade depuis un ranch, à travers une forêt d’eucalyptus et le long de l’Oued Souss, près du palais royal. Thé à la menthe à la fin.

C’est une agréable heure sur un animal, dans une vallée fluviale, et si vous la réservez en imaginant le Sahara, la déception viendra de la géographie, pas du prestataire. La catégorie balades à dos de chameau compte 27 offres, dès 10,40 €, avec un prix médian de 20 € – les versions au coucher du soleil et les combinés avec le quad se situent dans la tranche haute.

Les photos prises au ranch sont généralement facturées à part, en dirham, et ne sont pas comprises dans le prix.

Les chèvres dans les arganiers

Celle-ci mérite la version honnête.

Les chèvres grimpent bel et bien aux arganiers. C’est un comportement réel : les arbres fructifient, les chèvres veulent ce fruit, et dans les saisons sèches, quand il n’y a rien à manger au sol, elles montent. Personne n’a inventé cela.

Ce que l’on voit depuis le bord de route au nord d’Agadir est généralement autre chose. Depuis le début des années 2000, des bergers placent des chèvres dans les arbres pour les photos et les pourboires des touristes. National Geographic a documenté comment cela fonctionne : des chèvres attirées vers le haut avec des fruits et du grain d’argan, puis maintenues en position à l’aide d’un bâton, ou selon la description d’un berger, saisies et reposées jusqu’à ce qu’elles cessent de résister. Elles restent, selon un témoignage, de la fin de matinée au milieu de l’après-midi – les heures où la circulation est la plus dense.

Les critiques sont documentées et ne viennent pas des seuls militants. Un vétérinaire marocain cité dans le même reportage avertit que des heures passées dans un arbre pendant un été marocain peuvent provoquer un stress thermique et une déshydratation. Un défenseur du bien-être animal le formule plus crûment : cela peut sembler inoffensif, et c’est de la cruauté.

Donc : la catégorie chèvres dans les arganiers existe dans notre offre – 13 offres, dès 10,20 € – parce que les visites de coopératives associées à ces circuits valent vraiment le détour. L’huile d’argan pressée à la main, par des coopératives de femmes, est l’un des rares artisanats de la région que l’on peut observer de la noix brute jusqu’à la bouteille.

Notre conseil est simple et concret : réservez la coopérative, pas la photo. Si l’arrêt consiste en un arbre avec des chèvres au bord d’une route fréquentée et un homme qui collecte des pourboires, vous savez déjà ce que vous avez sous les yeux. Si une chèvre est dans un arbre parce qu’elle y est montée elle-même, c’est une belle chose à voir – et ce sera dans une plantation, pas sur le bas-côté.

Le reste de ce qui se pratique depuis Agadir figure sur la page expériences à Agadir.