Tochten naar de Paradijsvallei

Nee. De aardbeving van 1960 verwoestte de stad, ook de zestiende-eeuwse kasbah op de heuvel, waarvan alleen deels herbouwde muren staan. De Medina d’Agadir die tochten bezoeken, bouwde architect Coco Polizzi in de jaren negentig: het is een ambachtsdorp, geen oude wijk. Voor een echte medina heb je Marrakech of Essaouira nodig.

Het is ongeveer 250 km en drie tot drieënhalf uur per richting. Dat betekent zes tot zeven uur in de auto voor vier of vijf uur in een stad waar alleen de medina al twee dagen vult. Als voorproefje werkt het. Is Marrakech je hoofdreden om naar Marokko te komen, dan is daar overnachten het betere plan.

Niet op één dag. De halve dagen naar de „Mini Sahara“ gaan naar duinvelden op ongeveer een uur landinwaarts: echte duinen, maar niet de zandzee van de foto’s. In het hele aanbod staan precies twee meerdaagse reizen die de echte Sahara bereiken, voor 127 € en 309 €. Alles wat goedkoper is en „Sahara“ in de titel heeft, bedoelt de duinen vlakbij.

Dat hangt van het seizoen af, en de foto’s bij de aanbiedingen vertellen dat zelden. Watervallen en diepe poelen stromen betrouwbaar in de winter en na regen; aan het eind van een droge zomer kan de kloof grotendeels kale rots zijn. Is zwemmen het doel van je dag, vraag de aanbieder dan vóór het boeken naar de actuele waterstand.

Het klimmen is echt — geiten gaan in het droge seizoen omhoog voor de vruchten, als de grond kaal is. Maar sinds begin jaren 2000 worden langs de weg Agadir–Essaouira ook taferelen in scène gezet voor fooien, met dieren die in bomen worden gezet en daar gehouden. National Geographic berichtte erover en Marokkaanse autoriteiten zijn ertegen opgetreden. Een tocht die geiten vindt in een werkende arganboomgaard is iets anders dan een stop bij een boom naast het asfalt.

Voor de tochten op deze site niet: bijna allemaal bevatten ze ophalen bij het hotel, en dat is hier de regel en geen extraatje. Een auto helpt als je Taghazout, de Paradijsvallei of de kust richting Legzira op je eigen tijd wilt bereiken, want openbaar vervoer die kant op is dun. In Agadir zelf zijn taxi’s talrijk en goedkoop.